Y, 53 años después, Nueva York rugió de alegría por los Knicks Basketball |

Entre la ola de personas que llegó a las calles de Nueva York el sábado por la noche, fue difícil elegir una persona que expresara la alegría de la ciudad de más de ocho millones de habitantes. Se pueden encontrar muchas historias en torno al Madison Square Garden. Pero Jay Gentelli fue uno de los mejores. Y explica por qué la victoria de los Knicks sobre los San Antonio Spurs será recordada toda la vida.

63 años. Me encantaba el equipo naranja y azul desde que era niño. Y nunca había visto nada parecido en toda su vida. ¿Cómo te sientes ahora que los Knicks han ganado su tercer campeonato de la NBA, 53 años después de la última vez? «Como si volviera a tener 20 años», responde sin contener las lágrimas Gentelli, una auténtica neoyorquina que vive cerca del Madison Square Garden.

Arielle, de 35 años, nunca, como Gentelli, ha pasado toda su vida viendo partidos de baloncesto. Pero eso no significa que sea menos motivo para celebrar. «¿Fan de los Knicks? No, soy un fan de Nueva York. Y nunca he visto esta alegría, el sentimiento de comunidad, viviendo con ellos. El equipo puede no ser muy rápido, sus jugadores pueden no ser muy altos o muy fuertes. Pero mira lo que han logrado. Si pueden hacer esto, no hay nada que todos nosotros no podamos lograr», dice mientras muestra signos de éxito.

La victoria de los Knicks, en los minutos finales y tras un partido que los Spurs siempre dominaron, enloqueció a la ciudad. Caminar por la Quinta Avenida o Times Square en las primeras horas de la mañana del sábado era un desfile de bocinas, bocinazos de pura alegría, abrazos entre turistas y música a todo volumen en coches y beats. Estado de ánimo del imperio y Jay-Z y Alicia Keys.

Ya en las afueras del Madison Square Garden, donde juegan los Knicks, la cosa empezó a calentarse. Inflamables, contenedores inflamables y otros vehículos averiados. La amenaza de violencia sobre la que el alcalde Zohran Mamdani viene advirtiendo desde hace días parece acercarse. Las autoridades también habían reforzado la seguridad en la zona tras los incidentes registrados en celebraciones anteriores. El pasado miércoles, en otro partido de playoffs, 56 personas fueron detenidas tras la victoria de los Knicks.

Independientemente de los acontecimientos, lo que crece es la alegría y el sentimiento de unidad en una ciudad dividida por muchas cosas. Porque hay pocas cosas que unen a los neoyorquinos como los Knicks. En baloncesto, los Nets suelen ser el equipo de Brooklyn. En béisbol, la ciudad está dividida entre los Yankees y los Mets. Ni siquiera los estadounidenses, el hockey o aquellos con poderes unificadores. Este sábado personas de todas las edades, géneros, razas y culturas salieron a divertirse juntas. Desde empresarios que están a punto de jubilarse hasta jóvenes recién salidos de la secundaria. Neoyorquinos de varias generaciones y recién llegados como Sean, un ingeniero singapurense que lleva tres años aquí y ya se siente otro. «Amo esta ciudad. Y los Knicks nos han dado a muchos de nosotros una impresión que no teníamos», dice, haciendo una pausa de unos segundos antes de regresar para unirse a la multitud. Este mismo espíritu ha sido silenciado por las críticas que el propietario de los Knicks, James Dolan, ha lanzado estos días a Mamdani. Tras anunciar la victoria, el alcalde anunció que el próximo jueves habrá un desfile y acto en el Ayuntamiento para homenajear al equipo y entregarles las llaves de la ciudad.

«Este equipo de los Knicks ha sabido sorprendernos, se han superado partido a partido. Ha sido increíble ver cómo trabajan, cómo se respetan y cómo juegan en equipo. Han demostrado que no siempre es necesario unirnos para que suceda una tragedia, como el 11 de septiembre o la epidemia de Covid. Necesitamos ejemplos, héroes de los últimos días», dijeron a este periódico y algunos jóvenes. David Hollander, profesor del Global Sports Institute de la Universidad de Nueva York es el autor de este libro Cómo el baloncesto puede salvar al mundo.

La emoción en Nueva York comenzó el sábado, pero se ha extendido a la ciudad donde el alcalde Mamdani ha sido el mejor líder del equipo local durante semanas. Figuras como Spike Lee y Timothée Chalamet sonrieron, disfrutaron filmando frente a las cámaras para celebrar el éxito del equipo que logró por primera vez el récord de llegar al final de los 27 años y ahora gana el título de la NBA por primera vez desde su estreno en cines. un exorcista y bailaba en discotecas Superstición y Stevie Wonder.

Hoy se ha vuelto viral el grito que Ahnaf Hossain, de 23 años, lanzó ante las cámaras. «Mi alcalde es musulmán, señora. rosquilla Él es judío y mi Christian Dior, los Knicks hasta el final”, podría ser una traducción comparativa (con menos gracia que la original: «¡Mi alcalde musulmán / Mi bagel judío / Mi Christian Dior / ¡Los Knicks en cuatro!»). Con estas palabras, Hossain rindió homenaje a una ciudad diversa donde conviven personas de diferentes países, religiones y nacionalidades. Y este sábado, Jalen Brunson y sus compañeros de equipo lucieron como si fuera el único.