Aquí se juega | Poder
Los genios medievales no sabían cómo convertir el carbón en oro: los banqueros centrales sí. Los sumos sacerdotes de la religión del dinero son importantes porque tienen un poder asombroso: la capacidad de crear y gastar dinero con una simple impresora. ¿Por qué el billete azul lleva estampada la firma de Lagarde y los antiguos billetes griegos de 20 euros? ¿Por qué intercambiarían el almuerzo o un par de entradas para el cine? Debido a que es la confianza que proviene de los bancos centrales, el negocio que existe desde hace varios siglos es estable. Las democracias dan a los expertos a cargo de estas instituciones control sobre el dinero, es decir, control económico, a cambio de estabilidad de precios y prosperidad. Este acuerdo ha definido la libertad desde los años 1970: desde que Nixon dijo las palabras «Tengo un gran respeto por su libertad, pero espero que llegue a la conclusión de que mi opinión es la que debe seguirse», y poco después la inflación se disparó. El acuerdo está a punto de cancelarse por varias razones.
Primero: los banqueros centrales nos sacaron de una crisis como la Gran Depresión, pero no lograron evitar que la inflación devorara el poder adquisitivo de casi todo Occidente, y definitivamente ayudaron a que la desigualdad aumentara hasta el Himalaya. Es la erosión del poder adquisitivo y la desigualdad, quizás la enfermedad económica más grave de la época, lo que ha ayudado a crear el terrible malestar que define a esta generación de ira en la que hemos estado inmersos. Segundo: su poder está fuera de toda duda. Y tres: ellos mismos han socavado su independencia. El BCE envió cartas a Italia, España e Irlanda en plena Gran Crisis para hacer recortes a Trichet y luego a Draghi, que no eran responsables de perturbar las políticas económicas del país. Trump llegó a la Casa Blanca y confirmó que la independencia de la Reserva Federal no le agrada: lo que le agrada es que el jefe de la Reserva Federal haga lo que dice. Es interesante, porque la falta de democracia en la banca central ha sido evidente durante muchos años. Tenía que ser un populista con un instinto neoconservador y casi prefascista que dejaba claro que el rey estaba desnudo.
El Banco Central Europeo tiene sus propios problemas. Debe ser flexible para que su política monetaria beneficie por igual a los 21 países que forman parte de ese animal exótico llamado euro: casi siempre el final beneficia a Alemania y Francia. La eurozona es una unión monetaria sin unión monetaria: la unidad política está lejos de terminar y esto debilita al euro. El BCE, en medio de esta crisis, tuvo que elegir entre el fracaso del euro o convertirse en una institución política, con medidas que excedieron sus límites: naturalmente, eligió lo segundo. Y la mitad del consejo de administración del Eurobank está formado por ex políticos, empezando por la presidenta Lagarde y el vicepresidente Guindos: Lagarde también será torturada hasta la muerte por las palabras pronunciadas al corrupto Nicolas Sarkozy – «úsame» – en el caso por el que él mismo fue condenado. Ahora, Lagarde parece dispuesta a hacerse a un lado para que el presidente de su país, el saliente Emmanuel Macron, pueda elegir a quien quiera antes de lo que parece ser una elección presidencial sombría. Todavía está mal visto que los gobiernos le digan a Frankfurt qué hacer, pero por otro lado, el BCE lleva mucho tiempo involucrado en política y ha puesto sus responsabilidades más peligrosas en manos de las casas reales, a pesar de su independencia. Lagarde pasará al sector privado (hay rumores al respecto desde hace un año) y si se confirma esta señal demuestra, una vez más, que este derecho se entiende como que el Capitán Renault entra en Rick’s, el local regentado por Humphrey Bogart en Casablanca: «Jugamos aquí».
Se abre la carrera por el liderazgo del BCE, lo que será importante a medida que la economía europea vuelve a hundirse en el Mar de los Sargazos de la crisis. Esto no puede tardar en llegar: La Gran Caída terminó en engaño. El empresario holandés Klaas Knot es el favorito para dirigir Eurobank. Un alemán, Joachim Nagel, quiere ocupar el trono: Alemania nunca ha estado en una situación así. El español Pablo Hernández de Cos es probablemente el mejor candidato sobre el papel, si no hubiera política en esta selección y si España supiera jugar sus cartas: no siempre es así. Hay otros dos buenos puestos, el de economista y uno de concejal, que España ha elegido inteligentemente: Óscar Arce, Ángel Ubide, incluso el ministro Carlos Cuerpo. Aquí está el juego: el gobierno y los partidos de oposición van juntos en esa carrera. Así los hacen los franceses, alemanes, italianos, holandeses.
Pero el fin de la política, en España, es más difícil que convertir el carbón en oro.
