Caracas, paralizada por una huelga de transportes sin precedentes

Caracas amaneció el lunes sin transporte público. La protesta de los conductores de autobuses tuvo un claro impacto en las actividades laborales y económicas de la jornada en la zona conocida como la Gran Caracas. Mucha gente llegó tarde al trabajo y algunos no llegaron en absoluto. Los autobuses más importantes que circulaban por las calles y zonas de la ciudad suspendieron su servicio. En las estaciones del Metro de Caracas —que por ser servicio público no atendieron el llamado— y en el tren a Valles del Tuy, hubo una multitud amotinada.

Lo importante de esta protesta laboral es que es la primera de su tipo en mucho tiempo (quizás en varios años) en este país. En los últimos meses, los transportistas descontentos, como el resto del sector público, sólo se han atrevido a intentar contramedidas, o protestas más inteligentes, que se han extinguido a medida que aumenta el temor a amenazas inesperadas por parte de la policía.

En los últimos tiempos de la «furia bolivariana» -una advertencia montada en las fuerzas armadas en caso de amenazas a la estabilidad del gobierno- las protestas gubernamentales para aumentar los salarios han sido finalizadas por visitas de la policía política o acusaciones directas de conspiración y terrorismo contra quienes las organizaron. Esto se convirtió en un gran problema entre los líderes locales, especialmente después de las elecciones presidenciales de julio de 2024.

Junto a las manifestaciones del grupo de estudiantes y colectivos sindicales que han logrado llegar a la sede del Parlamento con sus demandas el pasado 12 de marzo -y por primera vez en varios años-, esta huelga, que ha amenazado con ser «permanente», muestra también la apertura de la política en la que la Presidenta, Delcy Rodríguez, repite los acontecimientos de la guerra en Venezuela 3.

En este momento, los dirigentes chavistas no negaron la existencia de un complot para derrocar al Gobierno o un complot para cambiar el orden público: los medios publicitaron sutilmente las protestas, ofrecieron alternativas y resaltaron la calma en las calles. Otros, como el diario Vea, hablaron del «fracaso» de la invitación.

Dalia Ochoa, una trabajadora doméstica que vive en Casalta, una popular zona montañosa y remota al oeste de Caracas, dijo: «Tuve que caminar desde mi casa hasta el Metro, eso fue terrible. «El metro estaba inutilizable, estaba lleno de gente, llegaba tarde. Casi me desmayo. No sé cómo volver a mi casa. Los empresarios (transportistas) quieren aumentar el precio de los billetes, pero aquí todos siguen cobrando salarios bajos», se queja.

Por la mañana, las zonas centrales de la ciudad, como Chacaíto o Plaza Venezuela, lucían muy desiertas. Ciudades y localidades cercanas a Caracas, como Guarenas, y el eje Valles del Tuy, también fueron afectadas por el paro. La Guaira, el puerto que daba servicio a Caracas, la capital de la vecina Vargas, también quedó paralizado. La Guardia Nacional y la Policía Nacional Bolivariana prepararon un plan de emergencia para trasladar a los desempleados al trabajo. No se reportaron incidentes graves.

«Salí muy temprano por la mañana y tuve que caminar un largo camino; ayer me habían dicho que el abandono del movimiento iba a llegar y no los escuché. «Primero deberían aumentar nuestros salarios, y luego el dinero aumentará, y no al revés. Además, sin violencia», argumenta. «Aquí lo repite».

Nelson Vivas, portavoz del sindicato de organizaciones de transporte que operan en la Gran Caracas, pidió al gobierno reembolsar a los propietarios de los autobuses que la policía detuvo para cobrar pasajes en la ciudad. La suspensión de actividades del 16 de marzo, dijo, se debió «a la falta de respuesta a nuestras propuestas por parte del Ministro de Transporte».

El transporte público en Caracas cuesta 60 bolívares (unos pocos centavos de dólar). El transportista quiere llevarse 120 bolívares. El aumento ha sido aprobado. El gobierno se niega a utilizarlo hasta que no tenga todas las herramientas para exigir un aumento de los salarios.

«Llegué tarde al trabajo, creo que el paro afectó a toda la ciudad», dice Ramón Berríos, asistente de una frutería en la zona de Sabana Grande. «Aquí, hasta que suban los salarios, nadie dará ningún aumento. No sé por qué los transportistas lo ponen así. Además, a esta gente ya se les permitió aumentar las tarifas de transporte, el año pasado y antes.»

Vivas, por su parte, también envió su mensaje al poderoso Diosdado Cabello, número dos del gobierno y ministro del Interior y de Justicia, para que devuelva los autobuses confiscados a los integrantes de los sindicatos municipales que hoy protestan. Han ocupado nuestras unidades desde hace dos años, estos señores dueños las compraron con mucha dedicación y hoy no tienen cómo costear una casa propia”, preguntó.