El gobierno de Gustavo Petro aumenta un 23% el salario mínimo en Colombia: queda en dos millones de pesos.

El presidente Gustavo Petro dispuso un aumento del 23,8% en el salario mínimo para 2026. El monto, que reciben 2,4 millones de trabajadores en el país, es de 2 millones de pesos mensuales (unos 533 dólares), incluyendo la ayuda de transporte por 249.095 pesos. Se trata del mayor aumento en este siglo -la última vez que el salario mínimo en Colombia subió más de 20% fue en 1997-, más allá de los aumentos observados en 2022, 2023 y 2024, cuando fueron del 13%, 9% y 5%, respectivamente. Peter hizo el anuncio el lunes en una declaración escrita previamente, donde explicó que el aumento de este año «se ha realizado de acuerdo con los estándares internacionales del salario mínimo vital».

«El salario o los ingresos familiares no son para todos, porque muchos trabajadores no están solos», afirmó el presidente en su discurso, acompañado por su ministro de Trabajo, Antonio Sanguino, y su pequeña hija, Antonella Petro. «Un salario mínimo que garantice que una familia pueda tener menos», añadió, refiriéndose a «reproducirse dignamente». El presidente dice que analizó la fórmula para una familia de tres o cuatro personas, con uno o dos empleados en promedio. Este aumento es superior al que pedían los sindicatos nacionales, que era del 16%.

Desde el ámbito empresarial, publicó la Andi en El riesgo inflacionario es, efectivamente, el más preocupante en el corto plazo. Bancolombia espera que la inflación termine 2026 en 5%, fuera de la meta por sexto año consecutivo, y advierte que cada punto de aumento del salario mínimo sobre la inflación y la productividad aumenta 0,06 puntos de inflación (IPC). Pero ya se han hecho cambios y a principios de año se espera la indexación de precios bajos en categorías como servicios y alquileres.

Siete meses después de dejar la presidencia, este es el último aumento que Peter podrá anunciar con su firma, antes de las elecciones de mitad de año. El aumento llega con la ley tras el fracaso de las conversaciones tripartitas que se cerraron sin acuerdo el 15 de diciembre. La decisión, que fue dada como justicia pública por el presidente, llega en un momento en el que la economía se mueve entre dos grupos opuestos: la necesidad política de proteger el poder adquisitivo y la capacidad de contener rápidamente la inflación y mantener la estabilidad económica. «Esto aumentará el empleo porque aumentará la demanda y por lo tanto habrá más ventas», concluyó Petro en su discurso. en su mensaje

Los acontecimientos no suceden en el vacío y suceden cuando el Banco de la República mantiene su intención de reducir la inflación, que se ha mantenido estancada en torno al 5%, dos puntos porcentuales por encima de la meta. Hoy el tipo de interés está en el 9,25%, y varios expertos han advertido que el límite podría superar el 10% en 2026 si aumentan los problemas crecientes. El informe de Bancolombia muestra que el aumento del salario mínimo más que la disminución de precios y productividad obligará al emisor a mantener tasas altas por mucho tiempo, retrasando los recortes y encareciendo el crédito a hogares y empresas.

Las tensiones entre el Gobierno y el banco central están aumentando por la cuestión del nuevo salario mínimo. Estos ataques se vienen sucediendo a lo largo del año y en la última reunión de 2025, el Ministro de Hacienda, Germán Ávila (quien forma parte de la Junta que decide la política monetaria), rechazó la propuesta del gerente del Emisor, Leonardo Villar, de seguir la tasa que lleva desde abril. En la rueda de prensa, donde Ávila también anunció repentinamente que se declararía en quiebra, Villar se mostró incómodo. Pero el Banco mantiene su independencia en un momento en que los mercados globales buscan señales de confianza en medio de la crisis financiera.

El centro de análisis económico ANIF admite y advierte que el aumento real de la tasa de desempleo provocará problemas en ámbitos como la educación, la salud, el transporte o el cuidado personal, sectores laborales. Los acontecimientos recientes lo confirman: desde 2015, el salario mínimo siempre ha aumentado por encima de la inflación y la productividad, y esta diferencia significa precios más altos y expectativas inestables. Los efectos no son inmediatos, sino que se acumulan y, eventualmente, destruyen el poder adquisitivo que pretende proteger.

A esta ecuación se suma la crisis financiera. Bancolombia prevé un déficit del Gobierno General del Mundo del 6,5% del PIB en 2026 y una deuda pública del 63,4%. El aumento del salario mínimo aumenta la presión sobre los salarios públicos y los pagos de intereses, en un año caracterizado por retrasos presupuestarios y ajuste monetario. La ANDI estima que este aumento significará 400.000 millones de ingresos adicionales para el gobierno. El gobierno no sólo se enfrenta a un aumento de los costos laborales, sino que debe financiarlo con el mercado, ya que las tasas de los TES siguen siendo altas, lo que encarece las emisiones y prolonga el debilitamiento de las cuentas financieras. Todo sucede cuando el sistema de gestión crediticia de Javier Cuéllar, director de Crédito Público, intenta prevenir daños, pero es un límite que disminuye con cada idea que aumenta la cantidad de dinero gastado.

El mercado laboral, con el desempleo en mínimos históricos, también está libre de riesgos. Bancolombia pronostica que los desempleados seguirán siendo una cifra única, alrededor del 9%, pero afortunadamente eso se acerca al 55% del mercado laboral. ANIF advierte que la paulatina reducción de la jornada laboral –tras la aprobación este año de la reforma laboral– ya está encareciendo la hora de trabajo; y que aumentar la productividad de menos aumenta la barrera de entrada al sistema, lo que lleva a las empresas a desperdiciar productos. Sectores como el comercio minorista, el alojamiento y la alimentación, intensivos en mano de obra y dependientes de la demanda, son los más afectados por estos shocks de precios.

La ley es celebrada entre los trabajadores, pero el mercado y el Banco de la República la leerán con atención. Los salarios más bajos de hoy pueden conducir a los salarios más altos del mañana. La pregunta es si el país podrá mantener el equilibrio entre la estabilidad de la economía y la estabilidad de la economía, en una situación en la que el aumento del aumento es difícil para la política monetaria, la disciplina monetaria y la integridad financiera del país cafetalero.