Xabi Alonso: «Ya no soy el mismo de junio» ||

Una de las observaciones más habituales en las últimas semanas de la caída de los resultados y del juego del Real Madrid es que el Xabi Alonso del otoño no es el mismo que el Xabi Alonso del verano: menos valiente, menos implicado en el juego, más amable con las estrellas. El técnico no fue demasiado lejos en su discurso del martes, no admitió muchos cambios, pero sí admitió que ha cambiado en los últimos meses.

«Xabi que llegó en junio al Mundialito es el que ahora no es el mismo. En realidad sí, pero no es el mismo en las cosas que he aprendido, que tuve que cambiar de mí mismo, a la hora de conocer y cambiar», explicó en un arrebato de aceptación que difiere de su conocido secreto ante la prensa, que hoy le enfadó al ser despedido.

Vasco, que habló de cómo «las amistades crecen» y todo el mundo se va conociendo mejor con el tiempo, explicó que ha cambiado «como entrenador, como directivo y gestión«Se aprende de todo, de lo que va bien, de lo que no, de lo que se puede cambiar, de lo que quiero hacer mejor», añadió Alonso antes de viajar a Talavera en la 32ª jornada de la Copa del Rey (21.00 horas, La1).

«Y creo que a los jugadores les pasará lo mismo cuando vean el tipo de entrenamiento, el entrenador, las decisiones, la forma en que queremos jugar», afirmó. «No somos cuadros, estamos cambiando. Llevamos cuatro o cinco meses ahí. Hay camino por recorrer. Si somos un buen equipo en marzo, será bueno. Y si somos un buen equipo al final de temporada, mejor aún», concluyó Xabi, cuya peor noche no dejó de pedir un giro inesperado con la cooperación interna.

Su reconocimiento llega en un momento en el que sólo recibe abrazos y muestras de apoyo por parte de los jugadores. Desde el rebelde Vinicius en Vitoria, Rodrygo y Bellingham en la noche del City, y Tchouameni antes de cruzarse con Pep Guardiola, entre otros.

Del Xabi de septiembre y octubre, al Xabi de noviembre y diciembre, el cambio más visible es el relacionado con Vinicius. En los 12 partidos previos al partido de alto perfil que más sufrió por parte del brasileño cuando fue sustituido, el delantero salió como suplente en tres partidos y fue reanimado cinco veces antes del minuto 80. Sin embargo, en los 10 duelos posteriores al cambio de aguja en la campaña, los siete sólo empezaron en el banquillo a la vez (Elche) y dos abandonaron el campo antes de los 80 minutos (Valencia y San Mamés), en ambas divisiones ya llevan más resultados que finalización.

Tras el empate ante un Martínez Valero, que encadenaba el tercer partido consecutivo sin ganar, la dirección del club pidió a Xabi que tendiera puentes con los jugadores. Entonces, el descontento de varios jugadores clave ya lo acompañaba, especialmente Vinicius y Valverde. Bellingham también se sintió decepcionado en un momento. En el siguiente partido, contra el Olympiacos en Atenas, Alonso afirmó que la gira había dejado «horas muy buenas y productivas» dentro del equipo.

En línea con esa estrategia de llegar a los ricos, Xabi viene tomando buenas decisiones con el equipo, como dar dos días de descanso tras la goleada en San Mamés (sólo hubo un entrenamiento antes de la derrota ante el Celta). Este lunes en Valdebebas no hubo más parte y este martes fue el único día para trabajar juntos en la ciudad antes del partido copero en Talavera, donde faltan 10 personas: Carvajal, Trent, Militão, Mendy, Camavinga, Mbappé, Valverde, Rüdiger (forzó el último partido), Ceballos (África) y Copa Brahienteritis (África).