Los poderosos Estados Unidos derrotaron a Bosnia, pero perdieron al ganador en octavos de final
Parecía que la tarjeta roja recibida por Folarin Balogun podría arruinar el partido que estuvo bien controlado por los jugadores vestidos de rayas rojiblancas. Era visible. Porque al final, Estados Unidos consiguió una contundente victoria sobre una Bosnia valiente pero desorganizada para sellar su pase a octavos de final en Seattle, donde se enfrentará a Bélgica el próximo lunes sin su máximo goleador. De cualquier manera, el sueño de los locales de llegar al menos a cuartos de final permanece.
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Matt Freese, Alex Freeman, Tim Ream, Antonee Robinson, Chris Richards, Weston McKennie (Giovanni Reyna, min. 94), Tyler Adams, Malik Tillman, Christian Pulisic (Ricardo Pepi, min. 87), Sergiño Dest (Sebastian Berhalter, min. 87) y Folarin Balogun
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Nikola Vasilj, Amar Dedic, Stjepan Radeljic, Nikola Katic (Amar Memic, min. 74), Tarik Muharemovic, Sead Kolasinac (Haris Tabakovic, min. 74), Ivan Sunjic (Benjamin Tahirovic, min. 50), Kerim Alajbegovic, Emir 50 Gigovic, Emir Gigovic (Min. Demirovic y Edin Dzeko (Ermin Mahmic, min. 50)
Objetivos 1-0 min. 44: Folarin Balogun. 2-0 min. 81: Malik Tillman
el fiscal Rafael Claus
tarjetas amarillas Barbarez (min. 79), Stjepan Radeljic (min. 79)
tarjetas rojas Folarín Balogun (min. 63)
Estados Unidos parece listo para comenzar el juego ya que jugaron contra Paraguay y luego contra Australia. Con dos victorias decisivas empataron por primera vez desde 1930 las victorias en el Mundial, antes de derrotar a Turquía en el último partido de la fase de grupos, en un grupo redondo, porque ya se habían asegurado el primer puesto. Nuevamente con el ritmo interminable que mostraron en el inicio, cuando rompieron la esperada defensa de Paraguay e hicieron soñar a los fanáticos del fútbol americano, los de Mauricio Pochettino ingresaron al estadio con el turbo encendido, tratando de conectar rápido y profundizar.
Pero Bosnia se mantuvo en el campo con un fuerte ataque defensivo y una quinta línea. Esa decepcionante responsabilidad recayó sobre los hombros del veterano Edin Dzeko, quien a sus 40 años conquistó el mundo seis años más joven que él. En los primeros veinte minutos, el evidente control de América no dio frutos y no trajo peligro grave.
Tras el resto de la hidratación, criticada por muchos como frustración En el juego, siendo el cuarto juego, Estados Unidos tuvo la mejor oportunidad de aparecer en el juego, todas gracias a Folarin Balogun, el máximo goleador del equipo. Después de ese susto, los bosnios quisieron asentarse en el partido y aguantar el balón para liquidar el partido. Pero la gran presión de los estadounidenses, que bajo el sol de California en el sur de la bahía de San Francisco corrían como perros de caza y no dejaban salir a Bosnia de su campo, en el minuto 45 cedieron el balón a los pies del nueve en el borde del área y a la defensa contraria. Marcó entre las piernas del portero, que pudo atraparlo, pero no lo suficiente. Uno a cero debería. Momentos después, Balogun habría tenido la oportunidad de hacer el segundo y matar a los bosnios camino al comedor, pero su disparo a corta distancia tras un centro raso se estrelló en el larguero.
A los cuatro minutos del segundo tiempo, la tarea de Bosnia se volvió más difícil: su talismán Dzeko se vio obligado a ceder el listón de capitán al zaguero Sead Kolasinac y abandonó el campo por lesión. Su sustitución, sin embargo, fue uno de los tres cambios que hizo Bosnia antes del partido. Entre los participantes se encontraba Esmir Bajraktarevic, un jugador de 21 años del PSV Eindhoven que nació en Estados Unidos pero eligió representar a Bosnia a pesar de jugar para el equipo juvenil de las Barras y las Estrellas.
En el minuto 60 hubo más ocasiones y el partido se abrió, ya que Bosnia se vio obligada a buscar el gol. Y en el minuto 64, la tarjeta roja que puso patas arriba el partido: en un balón dividido en un lugar seguro del campo, Balogun se acercó demasiado a la espalda de los defensores de Muharemovic, pisó con fuerza el agujero y, según el VAR, recibió una tarjeta roja y se perderá el partido contra Bélgica. Esta vez, desafortunadamente, como Balogun no quería pelear más, amenazó con perturbar al equipo de Estados Unidos. Pero, sin hacer ningún cambio y entregando la posesión y las tareas de ataque a Pulisic y McKennie, los hombres de Pochettino lucharon contra el caos.
También logró anotar dos veces. Primero, por medio de Pulisic, pero estaba abajo. Unos minutos más tarde, en el minuto 82, un tiro libre del centrocampista Malik Tillman desde el borde del área puso el 2-0 y selló el partido. Fue un golpe fatal para una Bosnia que carecía de imaginación.
Con una victoria obtenida gracias a igual fuerza e inteligencia, Estados Unidos parece ser el equipo más reconocible en el ADN de Mauricio Pochettino: presión y pragmatismo. Los belgas esperan enfrentarse a sus anteriores oponentes en marzo y superarlos, pero la interacción es muy diferente a la Copa del Mundo en casa, donde buscan hacer historia.
