Neymar jugará en el Mundial | PAÍS América

«Ahora comienza lo bonito.» Con estas palabras, el seleccionador de Brasil, el italiano Carlo Ancelotti, comenzó la tarde de este lunes a anunciar los jugadores que han sido invitados a jugar el Mundial. Ya había leído los nombres de porteros, defensas y centrocampistas. Y entre los que mencionó en ese momento, estaba un hombre de esa época en Brasil: Neymar Júnior. A sus 34 años, el jugador del Santos está cumpliendo su sueño y disputará su cuarto Mundial a pesar de una serie de lesiones que han lastrado su carrera en los últimos tiempos. Neymar, que lleva más de dos años sin jugar en la Canarinha, es uno de los jugadores más famosos de Brasil.

Las expectativas eran altas. Brasil llevaba semanas envuelto en la polémica por la participación de Neymar, el número 10 del Santos, en el Mundial que se disputa en Estados Unidos, México y Canadá. También viajarán Vinicius Júnior, del Real Madrid, Raphina, del Barcelona, ​​y Endrick, que juega cedido en el Olympique Lyon. Brasil, que busca conquistar su sexto Mundial, se enfrentará en primera ronda a Marruecos, Haití y Escocia.

El brasileño ha convertido la exposición de los 26 nominados en una gran exposición, televisada y celebrada en el Museu da Amanhã de Río de Janeiro. La mayoría de los 26 nominados amplían su carrera profesional en el extranjero. Entre los que juegan en casa, Flamengo tiene el mayor número de jugadores invitados.

Ancelotti explicó que «no es la mejor lista porque el mejor equipo no existe», pero enfatizó que está trabajando para hacer «de Brasil un equipo muy fuerte». Cree que el sueño de ganar el sexto Mundial es posible. Y, en esa línea, señaló que las altas expectativas de la afición brasileña son importantes porque «motiva a los jugadores».

El técnico, que acaba de renovar su contrato por cuatro años más, ha bromeado con todos los consejos que ha recibido durante los últimos meses por parte de prensa, jugadores, futbolistas retirados… e incluso de un piloto que lo llevó en un avión. «La Comisión Técnica ha trabajado muy duro. Tengo toda la información para hacer una lista con pocos errores», afirmó.

En la rueda de prensa posterior al acto, Ancelotti destacó la experiencia de Neymar en los Mundiales y el impacto en sus compañeros. «Será un jugador muy importante en este Mundial. Tendrá las mismas responsabilidades que los otros 25. Puede jugar o no, puede estar en el banquillo y entrar…», afirmó el técnico, reseña Efe.

Como escribió el lunes Tostão, que disputó los Mundiales de 1966 y 1970, «hay una polarización, una unión técnica entre los que quieren ver en la Copa y los que no». El exfutbolista reveló que el principal argumento para defender su ausencia en la Copa que se realizará en Norteamérica es que incluso Neymar o el público en general coinciden en que es segundo; Por otro lado, son ellos los que demuestran que, aunque jueguen sólo unos minutos, tienen la capacidad de decidir el partido.

Brasil, que busca batir su récord y conquistar su sexto Mundial, se enfrentará en primera ronda a Marruecos, Haití y Escocia. Este cuarto Mundial será probablemente uno de los últimos partidos de Neymar en su carrera.

El brasileño regresó a casa y al Santos en enero de 2025 tras un paso internacional que lo llevó al Barcelona, ​​el Paris Saint-Germain y el Al Hilal de Arabia Saudita. Su objetivo era prepararse para el Mundial de América, pero desde entonces su desempeño ha sido errático.

«Físicamente me siento muy bien, lo he hecho bien en todos los partidos», dijo el domingo, antes de que se anunciara el partido final, Santos-Coritiba, que perdió el primer grupo. Ancelotti advirtió que la disponibilidad o no del jugador del Santos en el Mundial dependerá de su estado de forma. «Hice todo lo que pude, no fue fácil», admitió el jugador antes de afirmar que «pase lo que pase, Ancelotti convocará a los 26 mejores en esta pelea».

Neymar no juega con la Canarinha desde 2023 por lesiones y porque fue operado de la rodilla. En octubre de ese año se rompió el ligamento cruzado anterior y los meniscos de la pierna izquierda durante un partido contra Uruguay.