El gas se dispara otro 10% y el petróleo sigue subiendo a medida que aumentan las tensiones en el Golfo Pérsico | Poder
El conflicto entre Estados Unidos e Israel contra Irán se está extendiendo en la región y amenaza con escalar. Sin una solución inmediata a la vista, con una respuesta militar de Teherán en pleno apogeo y el Estrecho de Ormuz fuera de combate, los factores desencadenantes del aumento de los precios de la energía siguen presionando. El gas no frena su impresionante subida y este martes muestra un incremento del 10% en la apertura, tras un incremento del 40% el lunes. El precio del petróleo, que sigue su tendencia, sube este martes un 2,5% y el barril de Brent, referencia europea, roza los 80 dólares, mientras que el West Texas Intermediate (referencia estadounidense) suma un 3%.
Durante los últimos tres días, los operadores de petróleo y gas se han enfrentado a los peores cortes de energía del mundo. El flujo de barcos a través del Estrecho de Ormuz, por donde fluye una quinta parte de la producción mundial de petróleo y la mayor parte del gas natural, se ha detenido. El riesgo de grandes cortes de energía también aumenta: ayer, el ataque con misiles y drones de Irán obligó al cierre del mayor gasoducto del mundo en Qatar y de la mayor refinería de petróleo en Arabia Saudita. La incertidumbre provocó que los precios del petróleo subieran alrededor de un 8% y alrededor de un 40% en los mercados europeos el lunes.
Los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán están aumentando, con ataques israelíes contra el Líbano, y Teherán está respondiendo atacando instalaciones energéticas en los Estados del Golfo y petroleros en el Estrecho de Ormuz. El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, dijo que el ataque a Irán sería «temporal» pero no de «años».
Lo más preocupante en los mercados energéticos es el momento exacto y la magnitud del conflicto. «Sin una escalada visible, el estrecho de Ormuz está cerrado e Irán muestra su voluntad de atacar a la potencia regional, las amenazas continúan, que aumentan a medida que el conflicto se intensifica», dijeron analistas de la firma de investigación IG Markets.
Las preocupaciones sobre el tránsito a través del Estrecho de Ormuz han aumentado después de que la Guardia Revolucionaria de Irán cerró el paso el lunes y advirtió que Irán dispararía contra cualquier barco que intentara pasar. Además, los superpetroleros y los cruceros también evitan acercarse, ya que las principales aseguradoras han dejado de cubrir a los barcos, mientras que los precios mundiales del petróleo y el gas han aumentado.
«El mercado sigue soportando el riesgo de una subida en Oriente Medio», dijeron los analistas de ING en un comunicado. «Aunque existe la preocupación de que el petróleo fluya a través del Estrecho de Ormuz, el mayor riesgo para el mercado sería que Irán atacara nuevas instalaciones energéticas en la región. Esto podría provocar pérdidas a largo plazo», añade.
Actualmente, a pesar del aumento de los precios, el crecimiento y el impacto del movimiento petrolero ha sido mayor que la crisis anterior, no sólo para el gas. La buena posición de Irán en el mercado internacional está en peligro, un riesgo que todavía se considera bajo, especialmente si se vislumbra una solución a corto plazo. El crudo Brent está en su nivel más alto desde junio.
Lo más interesante es la subida del gas europeo, alrededor del 50% en dos días, y alrededor del 51% del aumento de precio registrado en el sector tras la invasión rusa de Ucrania hace cuatro años. Para el mercado del gas, el cierre del gran yacimiento qatarí de Ras Laffan, que representa una quinta parte de la producción mundial, tiene un impacto inmediato. «Esto no tiene precedentes en la historia del GNL», dice a Bloomberg Richard Pratt, de la consultora Precision LNG Consulting. «Dado que las reservas mundiales de GNL son menores que las del petróleo, los aumentos de precios son inevitables». lugar sobre GNL. «Los sistemas de suministro de GNL tienen una capacidad limitada».
El gas también se ha enfrentado a otro desafío en comparación con el petróleo. En los días previos a los ataques, los comerciantes de petróleo habían tomado precauciones para evitar conflictos. El viernes, cuando Estados Unidos evacuó al personal de su embajada en Jerusalén, los precios del Brent subieron a su nivel más alto desde julio. En el mercado del gas, sin embargo, hubo poca preocupación, ya que los comerciantes supusieron que Qatar, su principal proveedor, no se vería afectado debido a sus estrechos vínculos con Teherán. «El petróleo parece estar muy listo», dijo a Bloomberg Nadia Wiggen, directora de Svelland Capital. «Los mercados petroleros aún no se han dado cuenta».
Mientras tanto, los trabajadores apuestan a que el conflicto durará poco. Sin embargo, si continúa y se extiende a otros países de la región, el conflicto podría conducir a una crisis de energía sin precedentes. Si el tiempo pasa unos días, advierten los expertos, podría tener graves consecuencias: confusión en los mercados, perturbación de la cadena de suministro y aumento de la inflación. Un mayor deterioro podría llevar el precio del barril Brent a entre 120 y 150 dólares, advierte Bernstein, con un impacto directo en los precios del petróleo en todo el mundo.
El Estrecho de Ormuz ha sido durante mucho tiempo el foco de los comerciantes y expertos en petróleo. Aunque su importancia en el comercio mundial ha disminuido desde la década de 1970, uno de cada cinco barriles de petróleo en el mundo todavía fluye a través de él y es una fuente importante de combustibles alternativos a base de gas. Debido a su importancia, los expertos estiman que Estados Unidos y sus aliados en la región no pueden permitirse un cierre durante varios días.
