Estados Unidos y Venezuela han retomado relaciones diplomáticas

El Departamento de Estado anunció el jueves, dos meses y dos días después de la captura de Nicolás Maduro en Caracas, que «funcionarios de Estados Unidos y Venezuela han acordado restablecer relaciones diplomáticas y consulares». «Esto», afirma Washington en un comunicado, «apoyará nuestros esfuerzos para promover la estabilidad, ayudar a restaurar la economía y promover la unidad política» en el país latinoamericano.

«Nuestra asociación se centra en ayudar al pueblo venezolano a avanzar gradualmente hacia una transición pacífica hacia un gobierno elegido democráticamente», añade el comunicado. «Estados Unidos sigue comprometido a apoyar al pueblo venezolano y trabajar con nuestros socios en toda la región para promover la estabilidad y la prosperidad».

Las relaciones entre ambos países se han tensado desde el 23 de enero de 2019, cuando el entonces presidente Maduro criticó a Washington por «interferencia» luego de que Donald Trump reconociera al «presidente interino», Juan Guaidó, como líder legítimo del país latinoamericano.

El anuncio de la reanudación de relaciones traerá un aumento de la embajada estadounidense, tras la reapertura de la embajada de Washington en Caracas en febrero y la llegada de la jefa de Asuntos venezolanos, Laura Dogu. Ese mismo mes, Rodríguez nombró a uno de sus amigos más cercanos, Félix Plasencia, como su representante en Estados Unidos. Sin embargo, su traslado a Washington no se produjo hasta ahora.

El anuncio representa un paso más en el proceso que Trump inició con una intervención militar para arrestar a Maduro y su esposa, Cilia Flores, quienes esperan juicio en Nueva York. Después del golpe, los republicanos dejaron a Delcy Rodríguez, una presidenta de confianza y miembro popular, junto con su hermano Jorge, del chavismo, como líder de Venezuela.

La política de Washington esta vez ha sido priorizar los negocios –específicamente, el petróleo– sobre las emergencias democráticas. No hay una fecha fijada para convocar elecciones, aunque ya se han dado las condiciones para el regreso de la principal líder opositora, María Corina Machado. La semana pasada anunció su intención de regresar al país que abandonó tras un año escondido para recibir el Premio Nobel de la Paz en diciembre pasado.

El mismo jueves, Trump afirmó que Venezuela está «estabilizada» y elogió el movimiento chavismo surgido tras la salida del poder de Nicolás Maduro. «Tenemos una gran persona como nuestra Presidenta, Delcy Rodríguez, y él y su personal han estado haciendo un gran trabajo para nosotros». Rodríguez, el exvicepresidente de Nicolás Maduro, fue elegido por la Asamblea Nacional para la presidencia, tras la intervención del ejército estadounidense. Rodríguez nunca ha sido nominado.

El país debe votar por un nuevo presidente una vez transcurrido el período de 90 días, más allá de los 90 días se permite tener un gobierno temporal, según la Constitución. La Corte Suprema de Justicia, sin embargo, calificó la detención de Maduro de «no forzada» y evitó anunciar su «ausencia», medida que abriría la puerta a la convocatoria de elecciones.

«Estamos sacando cientos de millones de barriles de petróleo, yendo a Houston y a varios otros lugares donde se está refinando y les estamos devolviendo más dinero del que han ganado en años y, pronto, será más dinero del que jamás hayan ganado», añadió Trump el jueves.

Este compromiso ha incluido también una visita de dos días del secretario del Interior de EE.UU., Doug Burgum. Durante la visita se firmó el primer acuerdo a través de la nueva ley de hidrocarburos entre Shell y una empresa venezolana, la cual no ha sido identificada hasta este momento. La nueva ley ha abierto la industria energética, anteriormente controlada por el Gobierno, al sector privado, proporcionando más financiación y la posibilidad de cooperación internacional en caso de disputas. Tras la firma de estos acuerdos, Shell también tendrá operaciones en el país.

«Los hemos invitado a firmar acuerdos con Shell, que está aquí desde 1914, en materia de gas y petróleo. Le estamos dando vida o muerte a la nueva ley de hidrocarburos y hemos visto la firma de un acuerdo entre Shell y una empresa privada de Venezuela», dijo la presidenta Delcy Rodríguez. «Le aseguro al presidente (Donald) Trump nuestra voluntad de continuar desarrollando una relación diplomática y de cooperación entre nuestros países».

Burgum es el quinto general estadounidense que viaja a Venezuela desde el golpe militar de principios de este año. El funcionario, que también encabeza el Consejo Nacional del Dominio Energético en Estados Unidos, también incluyó la minería en su propuesta. En una declaración conjunta realizada en el Palacio de Miraflores, celebró el trabajo realizado por el presidente Rodríguez y su hermano, el jefe de la Asamblea Nacional, en la aprobación de la nueva ley y auguró avances debido a la nueva relación entre gobiernos que hasta el año pasado eran enemigos. También valoró la presencia del talento venezolano en la industria petrolera estadounidense, a donde llegaron muchos profesionales de Pdvsa que habían emigrado por los problemas de las empresas del país y la persecución del chavismo tras el paro petrolero de 2002.

Burgum afectó el desarrollo minero del país y la seguridad nacional. «Esta larga historia entre los dos países traerá nuevas oportunidades, nuevos empleos y el desarrollo de personas y empresas», afirmó. «No se puede separar energía de riqueza y no se puede separar energía de minerales que son muy difíciles para la seguridad nacional. Este acuerdo es la base de la paz y la estabilidad de este país, la base del desarrollo», afirmó Burgum, quien afirma que hay «esperanza para el futuro de Venezuela» entre las empresas de su país.

No se han dado detalles sobre planes mineros conjuntos en el sur del país, zona centrada en oro y minerales preciosos. Hace 10 años, Nicolás Maduro, con la creación del Arco Minero del Orinoco, abrió para la explotación indiscriminada una gran zona que ocupa alrededor del 12% del territorio del país.

Actualmente, empresas chinas y turcas, el gobierno venezolano y mineros ilegales extraen recursos de la región. Una gran zona está controlada por fuerzas y milicias irregulares que han dejado tras de sí enormes daños medioambientales y violaciones de derechos humanos, que han sido condenadas en varios informes de las Naciones Unidas. Entrar en este peligroso sector será muy difícil para cualquier empresa internacional. Tras abandonar el país, antes de abordar el avión, el funcionario estadounidense esquivó las preguntas de los periodistas al respecto.