Otro baile merino hasta semifinales: marcan en los minutos finales, eliminan a Bélgica y mandan a España a enfrentarse a Francia | Copa del Mundo 2026

Hay bailes para pedir lluvia, considerar la cosecha, marchar a la guerra y despedir a los muertos, como un minuto de silencio por los fallecidos en el incendio de Almería antes del encuentro. Así como espantar los ánimos, o derrotar amenazas, como el corto recorrido de Mikel Merino alrededor de la bandera de la esquina cada vez que saca a España del barro al llegar a la superficie. También contra Bélgica, en el minuto 88 de los cuartos de final, también salí del banquillo. Como contra Portugal en el minuto 91 de octavos de final. Como contra Alemania en la Eurocopa. El navarro también hizo en Los Ángeles el último número de la brillante carrera de la Roja, un punto brillante en su juego, un punto más en su camino. Ya en semifinales alcanzó por segunda vez esta difícil plaza en el campeonato mundial. Francia espera el martes en Dallas (21.00 horas, La1 y Dazn).

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Unai Simón, Aymeric Laporte, Marc Cucurella, Pedro Porro, Pau Cubarsí, Fabián Ruiz (Pedri, min. 54), Lamine Yamal, Álex Baena (Ferran Torres, min. 54), Rodri, Dani Olmo (Mikel Merino, min. 85) Nicobal Olmo (Mikel Merino, min. 85) y Mikel Olmo (Mikel Olmo) 7 min.

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Thibaut Courtois (Senne Lammens, min. 70), Nathan Ngoy, Timothy Castagne, Maxim De Cuyper (Joaquin Seys, min. 60), Brandon Mechele, Kevin De Bruyne (Alexis Saelemaekers, min. 85), Hans Vanaken (Romelu Lukaku, min. 59), Jéréx, Axel Witse Dossa Trossa 59), Nicolas Raskin y Charles De Ketelaere.

Objetivos 1-0 min. 29: Fabián. 1-1 min. 40: Charles De Ketelaere. 2-1 min. 87: Merino

el fiscal miguel oliver

tarjetas amarillas Cubarsí (min. 42), De Bruyne (min. 84), Laporte (min. 92), Witsel (min. 94)

Hay algo que nos permite mostrar la época en la que la máquina de Luis de la Fuente funciona con un motor no modificado, sin modificar. Es cuando una pieza está cambiada y es imposible reconocerla sin acercarse, si se mira la obra de lejos. Especialmente si es una pieza importante. Por ejemplo, Rodri en la final de la Eurocopa de 2024, en la que entró Zubimendi y sólo se sabe si te fijas bien en el número. También contra Bélgica, cuando el técnico dejó a Pedri en el banquillo, es raro, porque Pedri no falta. Pero no obedeció durante varias semanas y De la Fuente eligió a Fabián, sin tocar a Olmo.

En el centro del campo sonó un muy buen pitido. Y en Bélgica, por el contrario, construyeron allí una casa muy fuerte. Llenó la zona como una de las horas más altas de la red asfáltica que recorre Los Ángeles. Allí aparecieron, como flotando al azar, Olmo, Oyarzabal, Fabián, Rodri y Baena. Miró a través de la trampa, el belga salió por la puerta y cuando miró no atrapó nada. Era una coreografía falsa y aleatoria que le daba al juego que se desarrollaba a su alrededor un orden inesperado. Fue confuso y confuso.

España pasó por allí más rápido que nunca. Allí pasó todo y al mismo tiempo daba la impresión de que no pasaba nada. Bélgica cerró el puño, lo abrió y no tenía nada en la mano. El balón ya volaba hacia la banda. Por la izquierda estaban Cucurella y Baena. A la derecha, Lamine Yamal y Porro se entienden.

Los belgas se encontraron bailando en medio de la sorpresa y la confianza. Es un equipo fuerte, bien equipado, con un plan para resistir y pasar a la acción. No necesita probar demasiado el balón. También están felices de aprovechar el espacio que les deja su rival dominante, como hizo La Roja en su debut. Los belgas se combinan y tienen la profundidad de Trossard y la velocidad superior de Doku. No les preocupa que los vean de vez en cuando bajo la lluvia.

Porro vivió una vida superficial. Estaba buscando formas de abrir el grupo en el que estaba atrapado Lamine y tenía que descubrir qué estaba haciendo Doku a sus espaldas. El duelo con el extremo del City fue crudo, lleno de miedo y de mucha pasión. Es electricista y trabajador, un punto menos virtuoso que Lamine. La ascendencia por la que pasaron provocó su colisión.

Tras las primeras jugadas del blaugrana, que estuvo muy bien en sus movimientos de baile, retrocedió unos metros y filtró el balón en la carrera de Porro. El lateral encontró a Olmo en el área, que obligó a Courtois a estirarse. Fabián acertó el tiro y puso a España por delante. La única decisión que se pudo discutir, la ausencia de Pedri, quedó sepultada por la emoción del gol de su sucesor.

Todo iba en una dirección, en Courtois. Pero en Bélgica, bloqueada por la explosión española, las ambiciones sin muchos métodos bastaron. Castagne, lateral derecho, apareció al frente, colocó un centro, De Ketelaere se extendió 192 cm delante de Cubarsi y empató de cabeza.

El gol, anticlimático, no cambió el pulso de la Roja, que tomó el hilo con unos momentos preciosos: tacones, ruletas, aciertos. Pero Bélgica se mantuvo unida y fuerte. Ayudó a Lamine a crecer, cada vez más, a medida que Courtois iba recogiendo las paradas. España explicó, masticó, aceleró y cortó. Bélgica se negó y se apresuró a aceptar la promesa de latifundios abierta por la insistencia de Red.

El equipo no se desvió del plan ni siquiera con los cambios, cuando De la Fuente dio entrada a Pedri y Ferran, y Rudi García dio entrada a Lukaku, Witsel y Seys. Entonces sucedió algo que lo cambió todo, pero no de inmediato. Courtois se lesionó y casi dejó de llorar tras una segunda pausa de hidratación. Entró Lammens, que es el portero del Manchester United, pero no Courtois. España siguió apuntando a su portería, pero el balón no les llegó. Hasta que Cubarsí lo intentó desde la distancia. El balón le pegó delante, lo despejó y Merino salió a recuperar el balón perdido por la mala actuación de Lammens y mandar a España a la segunda semifinal del Mundial de su historia, el martes contra Francia. Él apareció, nos acompañó y volvió a hacer su hermosa danza tribal.