Los argentinos esperan la final con interés y gracias a sus jugadores: «¿Qué más les podemos pedir?»
Las banderas argentinas son visibles desde ventanas y balcones, pasando como relámpagos colocados sobre autobuses y automóviles. La camiseta albiceleste es vista como un uniforme conocido y voluntario de alegría y emoción, en cualquier barrio de Buenos Aires, en cualquier ciudad o pueblo del país. «Agradecimiento infinito», «agradecimiento eterno», son algunas de las palabras que más repite el pueblo argentino cuando habla de su selección, la dirigida por Lionel Messi que este domingo jugará, una vez más, la final del Mundial. «¿Qué más podemos pedirles? Queremos que vuelvan a ganar, pero ya son fuertes, nos dieron mucho», resume quien prefiere mantener el anonimato y tal vez sea la mejor manera de mostrar el sentimiento general.
Con el Obelisco porteño como epicentro, las calles y estadios de Argentina se cubrieron de festejos el pasado miércoles, cuando la selección remontó el segundo tiempo ante Inglaterra y terminó ganando 2 a 1. Fue la primera gran celebración que se realizó en el país sudamericano del Mundial 2026, luego de muchas intensas celebraciones cuatro días antes, después de los cuartos, de que Suiza se llevara la victoria.
Estas diferencias quizás no sean muy difíciles con el inicio de la competición, hace más de un mes, con la economía fría como el invierno, con el dinero, el trabajo y el empleo por los suelos. «No hay cultura mundialista», gritaban en ese momento las redes sociales y los medios locales. La Albiceleste llegó al torneo de Estados Unidos, México y Canadá como campeona del mundo, gracias al título que consiguió en Qatar 2022, y como bicampeona de América. Anuncios del canal de deportes TyC Sports Él refutó bien esa opinión. «Teniendo dos Copas América y un Mundial, estoy medio hecho», decía uno de los personajes del anuncio. Un aficionado lo interrumpió con una arenga: «¿Hay alguien a quien le guste repetir? ¿Tiene las manos cansadas de levantar tantas copas? ¿Estamos satisfechos con la tercera? ¿Somos los cuartos? Dicen que le debía el Mundial a Messi. ¿Sabes cuánto le debía? ¿Y si le debía dos?
Por supuesto, el avance de la competencia y el éxito de Argentina aumentaron el interés. El paroxismo de alegría llegó con la victoria ante Inglaterra, en un partido que -como se ha dicho muchas veces- para los argentinos fue más que un partido. Es una amenaza conocida, también, que este haya sido el último torneo, que incluso ganar la cuarta Copa del Mundo para Argentina no representará el mismo alivio.
Luis, de 46 años, vendedor ambulante del barrio porteño de Flores, dijo: «Es increíble lo que nos dan estos jugadores. Son un ejemplo para todos los jóvenes», afirmó Magdalena, profesora jubilada, mientras paseaba a un perro envuelto, por supuesto, en los colores del país. «Son nuestros mejores representantes en el mundo». Incluso ponen a las Islas Malvinas en boca de todos», añade Miguel, un empresario de la zona, que está a punto de cumplir 60 años.
«Malvinas y Argentina», rezaba la bandera que los jugadores dirigidos por Lionel Scaloni desplegaron en el estadio, pocos minutos después de derrotar a la selección inglesa, un cartel que inició un conflicto histórico entre ambos países en las islas australes y que, al mismo tiempo, encumbró más a Messi y sus compañeros en la mente de la gente. Como le pasó a Diego Maradona, autor de los dos goles que derrotaron al mismo rival en México 86, cuatro años después de la Guerra de Malvinas.
De cara a la final que se disputará este domingo ante la selección española, hay quienes tienen fe y esperanza, y creen que conseguir más competencia, con jugadores casi los mismos que hace cuatro años, puede estar asociado a un milagro. «Vamos a ganar, es el último de Messi», dicen Santiago y Manuel, estudiantes de 16 años. Se refieren a la canción que se convirtió en canción sólo entre los hinchas y jugadores de Scaloneta: «Quiero ver la cuarta estrella, brillando en la camiseta. Soy argentino desde el vientre hasta el cajón. A Malvinas, a Diego, al último Leo, Argentina te quiero ver bicampeón», dice su voz.
Para los mayores de 40 años, este Mundial les trae recuerdos de Italia 1990, cuando la Albiceleste nuevamente salió campeona y con muchas dificultades llegó a la final, donde perdió ante Alemania, el mismo rival que la derrotó en México ’86. Y entonces como ahora, la simpatía internacional, especialmente en Occidente, no pareció acompañar a la selección argentina. «En muchos países no nos quieren porque somos rebeldes. Su problema», dijo Juan Carlos, un taxista. Quizás sin saberlo, citó al politólogo más famoso del mundo, Guillermo O’Donnellquien describió en un ensayo escrito el comportamiento insumiso de muchas personas que viven en Buenos Aires y la respuesta que este argentino podría haber dado a cualquiera que intentara amenazarlo con una pregunta absurda y comunitaria como: ¿Sabes con quién estás hablando? o quien creen que soy? Respuesta: ¿Qué me importa?
